Mortality among newborns with neural tube defects at the Kinshasa University Hospital, Democratic Republic of Congo / Mortalité Chez les nouveau-nés avec troubles de fermeture du tube neural aux Cliniques Universitaires de Kinshasa, République Démocratique du Congo
Corresponding author
Damien Kirauli Kamate,
Courriel: kkirauli@yahoo.fr
Phone number: +243998845896
Pediatric surgery, Kinshasa University Hospital, University of Kinshasa, Kinshasa, Democratic Republic of the Congo
Context and objective. Since September 2023, the Democratic Republic of Congo (DRC) has implemented Universal Health Coverage (UHC) with free care for newborns. This has increased the number of newborns admitted in Kinshasa University Hospital (KUH), particularly those with neural tube defects (NTD). The present study was conducted to determine the mortality rate of newborns referred for NTD. Methods. A case series was conducted at the KUH and involved newborns admitted for NTD from January to December 2024, whether operated on or not. Pearson’s Chi-square and Student’s t tests were used to compare proportions and means, respectively. Results. The 32 newborns with NTD were distributed into 23 cases of myelomeningocele (71.9%) and 9 cases of meningoencephalocele (28.1%). Fifty percent of the mothers completed their pregnancies without any obstetric ultrasound. The antenatal diagnosis rate was 6.2%. Eleven newborns (34.3%) died. For 8 of them (72.7%), no surgical procedure was performed or considered. The remaining 3 (27.3%) died postoperatively. Conclusion. Despite improved access to care for newborns with NTD, neonatal mortality is very high, especially in the preoperative period. Preventive measures for NTD must be implemented to reduce their prevalence and mortality rate.
Keywords: Neural tube defect, neonatal mortality, Kinshasa, Democratic Republic of Congo
Received: May 30th, 2025
Accepted: November 11th, 2025
Contexte et objectif. Depuis Septembre 2023, la République Démocratique du Congo (RDC) a lancé la Couverture Santé Universelle (CSU) avec des soins gratuits aux nouveau-nés. Ceci a favorisé l’affluence des nouveau-nés aux Cliniques Universitaires de Kinshasa (CUK) et en particulier ceux avec troubles de fermeture du tube neural (TFTN). La présente étude a été menée pour déterminer le taux de mortalité des nouveau-nés transférés pour TFTN. Méthodes. Il s’agissait d’une série des cas conduite aux CUK. Elle a concerné les nouveau-nés admis de janvier à décembre 2024 pour TFTN, opérés ou pas. Les tests de Chi-Carré de Pearson et t de Student ont été utilisés pour comparer respectivement les proportions et les moyennes. Résultats. Les 32 nouveau-nés avec TFTN étaient répartis en 23 cas de myéloméningocèles (71,9%) et 9 cas de méningo-encéphalocèles (28,1%). Cinquante pourcents des mères sont arrivées au terme de leurs grossesses sans aucune échographie obstétricale. Le taux de diagnostic anténatal était de 6,2%. Onze nouveau-nés (34,3%) sont décédés. Pour 8 d’entre eux (72,7%), aucune intervention chirurgicale n’a été réalisée ou envisagée. Les 3 restants (27,3%) sont décédés en postopératoire. Conclusion. Malgré l’amélioration de l’accessibilité aux soins, la mortalité néonatale est très élevée surtout en période pré-opératoire. Des mesures de prévention des TFTN doivent être mises sur pied pour diminuer leur prévalence et le taux de mortalité.
Mots-clés : Troubles de fermeture du tube neural, mortalité néonatale, Kinshasa, République Démocratique du Congo
Reçu le 30 mai 2025
Accepté le 11 novembre 2025
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