Le bicarbonate de sodium en inhalation comme catalyseur de la captation de l’oxygène améliore la détresse respiratoire : A propos de deux cas cliniques / Using inhaled sodium bicarbonate as a catalyst for hemoglobin’s oxygen uptake improve respiratory distress: a two-cases report

Summary

Acidosis decreases hemoglobin’s affinity for oxygen. It shifts the oxyhemoglobin dissociation curve to the right side, thus facilitating the release of oxygen at the tissue level. This is the Bohr effect. The opposite of the Bohr effect can be seen operating in the lungs. Under the law of gas diffusion, carbon dioxide leaves the blood, where its concentration is higher, to diffuse into the alveoli. With the release of carbon dioxide, the pH of the blood in the pulmonary capillaries increases, creating an alkaline environment that reverses the Bohr effect, increases hemoglobin’s affinity for oxygen, and facilitates its uptake. Authors reported the clinical cases of two patients admitted to the intensive care unit of the Kinshasa University Hospital for respiratory distress whose arterial oxygen saturation was improved by using inhaled sodium bicarbonate in addition to the mechanical ventilation. These patients were placed under a high-concentration mask, then intubated and ventilated with 100% FiO2, a tidal volume of 6 ml/Kg and a PEEP greater than 5 cm of water, but remained hypoxic despite a slight increase in arterial oxygen saturation. It was ultimately the addition of sodium bicarbonate, used here as a humidifier and alkalizer, that improved arterial oxygen saturation for both patients. Presumably that alkalinization of pulmonary capillaries may have increased hemoglobin’s affinity for oxygen, thereby explaining greater hemoglobin saturation and, consequently, the correction of hypoxia.

Keywords: oxygen therapy; sodium bicarbonate, inhalation

             Received: July 15^th, 2025

        Accepted: November 8^th, 2025

https://dx.doi.org/10.4314/aamed.v19i1.19

L’acidose diminue l’affinité de l’hémoglobine pour l’oxygène, facilitant ainsi la libération de l’oxygène au niveau tissulaire.  C’est l’effet Bohr. A l’inverse, l’alcalose augmente l’affinité de l’hémoglobine pour l’oxygène permettant sa capture. C’est l’effet Haldane. Partant de ce dernier effet, les auteurs présentent les cas cliniques de deux patients admis en réanimation des cliniques universitaires de Kinshasa pour une détresse respiratoire dont la saturation artérielle en oxygène s’est vue améliorée par l’adjonction, à la ventilation mécanique, du bicarbonate de sodium en inhalation. Placés sous masque à haute concentration puis intubés et ventilés avec une FiO2 à 100%, un volume courant de 6 ml/Kg et une PEEP supérieure à 5 cm d’eau, ces patients sont restés hypoxiques malgré une légère augmentation de la saturation artérielle en oxygène. Finalement, c’est avec l’adjonction de bicarbonate de sodium utilisé ici comme humidificateur et alcalisant que la saturation artérielle en oxygène s’est améliorée pour les deux patients. L’alcalinisation des capillaires pulmonaires pourrait, par effet Haldane, contribuer à la correction de l’hypoxie chez les patients en détresse respiratoire.

Mots-clés : oxygénothérapie ; bicarbonate de sodium, inhalation

Reçu le 15 juillet 2025

Accepté le 8 novembre 2025