Academic performance and depression among medical students in conflict zones of the Democratic Republic of the Congo: a university-based cross-sectional study / Performance académique et dépression parmi les étudiants en faculté de médecine dans les zones à conflit de la République Démocratique du Congo : une étude transversale conduite en milieu universitaire

Context and objective. Pursuing medical training is a well-established cause of depression in students, which increases with the number of years of study. This study aimed to explore the association between academic performance and depression among students. Methods. A pilot cross-sectional study was conducted among students enrolled in the fourth- to seventh-year faculty of Medicine at the University of Goma, Democratic Republic of Congo (DRC). Multivariate logistic regression models were performed to explore the association between academic performance and depression using the Beck Depression Inventory-II (BDI-II). Results. In total, 497 students were interviewed. The prevalence of depression was 60 % with 10.6 % of participants having severe depression. Participants who never repeated an academic year were 1.22 times more likely to have depression compared to those who had ever repeated an academic year during their medical training. Having a history of chronic headaches and using alcohol were the factors associated with depression, while being in the last year of medical training showed a protective effect on depression in medical students. Conclusion. Depression is highly prevalent among fourth- to seventh-year medical students enrolled at the University of Goma. Depression is more likely to be reported in medical students who never repeated an academic year in their academic journey. The present study emphasizes a need of educational interventions targeting the student’s mental health well-being regardless their academic performance during the previous academic years.

Keywords: Academic performance, Democratic Republic of Congo, Depression, medical students, university

Received: July 14^th, 2023

Accepted: June 29^th, 2024

https://dx.doi.org/10.4314/aamed.v17i4.5

Contexte et objectif. La poursuite de la formation médicale est une des causes de dépression chez les étudiants, qui augmente avec le nombre d’années d’études. Cette étude visait à explorer l’association entre la performance académique et la dépression chez les étudiants de médecine. Méthodes. Une étude pilote transversale a été menée auprès des étudiants inscrits de quatrième à septième années de la faculté de médecine de l’Université de Goma. Des modèles de régression logistique multivariée ont été réalisés pour explorer l’association entre la performance académique et la dépression en utilisant Beck Depression Inventory-II (BDI-II). Résultats. Quatre cent nonante sept étudiants ont été interviewés. La prévalence de la dépression parmi les étudiants a été de 60 %. Elle était plus grave chez 10,6 % des participants. Ceux d’entre eux qui n’ont jamais redoublé une année universitaire étaient 1,22 fois plus susceptibles de souffrir de dépression que ceux ayant déjà redoublé une année universitaire au cours de leur formation médicale. Avoir des antécédents de maux de tête chroniques et consommer de l’alcool étaient associés avec la dépression, tandis que le fait d’être en dernière année de formation médicale était plutôt protecteur de la dépression. Conclusion. Six sur dix étudiants présentent une dépression dans le parcours académique. Nos résultats ont démontré que la dépression était plus prononcée chez les étudiants qui n’avaient jamais répété une classe.  Il est judicieux d’envisager des interventions éducatives ciblant le bien-être mental des tous les étudiants sans tenir compte uniquement de leur performance académique dans leur parcours scolaire.

Mots-clés : Performance académique, République Démocratique du Congo, Dépression, étudiants en médecine, université

Reçu le 14 juillet 2023

Accepté le 29 juin 2024

https://dx.doi.org/10.4314/aamed.v17i4.5